第1卷望水泉 第51章 冰裂口上，六十一人

腊月廿四，天没亮。 酒坊镇的门牌还钉在桩上，镇子已经空了一半。 昨夜头一趟走了一百八十口。今早一数，雪屋空了十九间，门前的雪没人扫，一串脚印从坡上排到湖沿，排得整整齐齐。 李峥站在冰沿上，把怀里那本册子翻到末了一页。 周先生在那一页上写了一行：过江，三百五十六。 他没让周先生写下一行。 下一行他自己在心里记着：镇上还剩一百七十六口，末了再加四十一。 那是留下的。 辰时，第二趟出发。 一百七十六人，全是妇人和走不动的。 领头的是胡大夫。六十来岁的老头儿，背有点驼，手里举着一根写号的竹签。 李峥把他叫到跟前。 “三样。” “头一样，一人隔一丈，不许并排。” “第二样，谁摔了别扶，喊。喊了有人来。” “第三样，到了对岸往南三里进林子。林子里应该有三堆火。” “应该？” “应该。”李峥说，“头一趟生的是三堆。您到了数一数。” “要是数不着三堆呢？” “那就数两堆、一堆。”李峥说，“数完了，回来告诉我。” 胡大夫点点头，把药箱往肩上一背，转身要走。 “胡大夫。” “嗯？” “药箱放下。” 胡大夫的手停在箱带上。 “这箱子里……” “参没了，干姜二斤，治风寒的三十副。”李峥说，“我知道里面有什么。” “您带着人过去。江东没有药。可江东有树皮，有草根，那些东西您也认得。” 胡大夫站着没动。 他摸了摸那只药箱，摸了很久，然后把箱子解下来，放在雪地上。 “李掌柜。” “您说。” “老朽行医四十年，头一回空着手去看病。” “不是空着手。”李峥说，“您带着一百七十六个人。” 巳时，第二趟上了冰。 这一趟比头一趟慢。 妇人们抱着孩子，扶着老人，走一步歇一步。走到一半有人跪下了，跪在冰上喘，喘完再爬起来。 胡大夫走在最前头，一步一探。 走到一半，有个起不来的。 四十来岁的妇人，怀里抱着孩子，跪在冰上，怎么也站不起来。 前后的人停下看她。 “别停！”胡大夫喊，“往前走！别聚！” 没人动。 李峥一步跨上冰。 “陈十，拿杆子。” 陈十扛着一根长杆跑上来。李峥接过杆子，顺着冰面跑过去——跑得极快，跑到那妇人跟前，把杆子往她腋下一穿。 “起来。” “我……我起不来……” “起来。” 他一使劲，把她拽起来了。她怀里那个孩子哇地一声哭了。 “走。” 他把杆子往前一递，推着她往前走。走了十几步，那妇人的腿有了力气。 “我……我能走了……” “走。” 李峥松开杆子，站在冰上，看着她们走远。 午时，日头到了头顶。 冰面上起了一层白气。 不是雾，是冰被晒出来的气，贴着冰面走，一层一层的。 “赵师傅。” 赵大山在他旁边。 “冰怎么样？” “软了。” “软了多少？” “日头晒了半日，面上化了一层。化了的那一层，到夜里再冻上，就成了镜面。镜面滑，人走上去打滑，车轱辘也打滑。” “那怎么办？” “撒土。化一层撒一层土，冻上就不滑。” “土从哪儿来？” “湖沿有。”赵大山说，“我让人去刨。” “撒土要多少人？” “二十。刨的十个，挑的十个。” “多会儿撒完？” “日头落以前。” “撒完能撑多久？” “撑到明日辰时。”赵大山说，“明日辰时以后，再看老天爷给不给脸。” 李峥点点头，往冰面上看。 白气里那队人影晃晃悠悠地往前挪，挪到看不见了。 他把手插进袖筒里，往南又看了一阵。 白气里什么也没有，只有风贴着冰面推过来，推得人睁不开眼。 未时，出事了。 这一回是冰裂。 李峥是听见声音的。 咔—— 那一声很脆，像有人掰断了一根冻硬的树枝。 紧跟着第二声，第三声。 然后是一片人的喊叫。 他往冰上跑。 “陈十，高一，拿绳子。” 三个人扛着两捆绳子上冰。 跑到一半，他看见了。 冰面上裂了一道口子。口子不宽，一尺多，可很长，从东往西裂出十几丈，正好横在队伍中间。 口子这边，一百来个人趴在冰上不敢动。口子那边，六十来个人站着，回不来。 中间是那道黑水。 “别动！”李峥喊，“谁也别动！” 他趴在冰上，一寸一寸往口子边上爬。 爬到边上往下看。 水是黑的，看不见底。 “陈十，绳子。” “在这儿，在小的手上。” “把绳子扔过去。” 陈十甩了三次，第三次甩过去了。 对面有人接住，把绳子拴在一个人腰上。 “一个，两个，三个。” 绳子来回拉了七趟。 每拉过来一个，冰上就多趴一个人。趴着的不敢起身，也不敢往后退，就那么趴着，等下一个过来。 绳子在两边绷得笔直，绷得像一根弦。 拉到第七趟，那道口子咔咔地又响了两声，往两边开了半尺。 “快。” 末了一个过来的是个六十来岁的老太太。 她趴在冰上，两只手扒着冰，往这边挪。 挪到口子边，她停住了。 “我……我过不去了……” “过得去。” “我这把年纪……” “过得去。”李峥趴在对面，伸出手，“把手给我。” 她把手伸过来。 李峥抓住她的手腕，往回一拽—— 脚底下的冰轰地塌了一块。 他整个人往下沉。 水是黑的。 冷是从骨头缝里往里钻的。 他沉下去，沉了大约两丈。 沉到一半，他听见了。 水里有声。 不是水响。是两日来从上头走过去的那些脚步，一层一层压在水里，没有散。头一趟的一百八十双脚，昨夜的骡车轱辘，今早这一百七十六个人的喘气——全留在下头了。 水记着这些。 他睁开眼。 水里有人。 不是人。 是青嵘。 青嵘在水里，两只手托着他的腋下，往上一顶。 李峥借着那一顶的力，往上蹬。 蹬出水面的时候，他看见冰沿上伸下来七八只手。 有人抓住他的棉袄，有人抓住他的胳膊。 他被拖上冰面，趴在那儿，吐了三口水。 “掌柜的！” 陈十的脸在他眼前晃。 “掌柜的，您睁睁眼。” “我没事。” “您的手！” 李峥抬起手。 虎口那道旧疤又裂了，血在水里泡得发白。 他把血在棉袄上抹了抹。 “老太太呢？” “过来了。” “过去了几个？” “六十一个，一个不少。” 李峥趴在冰上，喘了很久。 他抬起头往水里看。 水面静了，什么都没有。 申时，雾起了。 这一回比昨日早。 一层一层从水里往上翻，翻上来就把整个湖面裹住。 李峥站在冰沿上往南看。 “看不见。” “这雾起了多久？” “起了一炷香。” “昨日这时候呢？” “昨日这时候还没起。”陈十说，“今日早了半个时辰。” 李峥没说话。 等到酉时，雾薄了一点。 他看见了。 对岸有火。 他数。 “一堆。” “两堆。” 他把眼睛眯起来，又数了一遍。 “两堆。” “掌柜的，”陈十也看见了，“少了一堆。” 李峥站在冰沿上。 头一趟生的是三堆。三堆的意思是：人到了，分了三处，各自安顿。 如今只剩两堆。 “陈十。” “在。” “备车。” “备车？” “备骡车。”李峥说，“我要过去一趟。” “现在？” “现在。天黑以前过去，天黑以后回来。” 他回头看了一眼镇子。 雪屋六十三间，如今点着灯的不到二十间。 他把册子往怀里一塞。 走得越干净，他越走不了。