第1卷望水泉 第52章 第三堆火，被人踩灭

腊月廿四，酉时。 李峥过江了。 骡车上绑着草绳，车轱辘碾着冰，咯吱咯吱。赶车的是陈十，李峥坐在车后头，怀里抱着那本册子。 雾薄了，可还是看不清对岸。 走到一半，陈十咦了一声。 “掌柜的。” “怎么了？” “您看冰。” 李峥低下头，看车轱辘底下的冰。 冰面上有一道一道的印子。 不是车辙，也不是脚印。是爬痕。 一道一道，很宽，很浅，从南往北，一直延伸到雾里。 “这是什么？” “不知道。”陈十说，“小的看着像有人从那边爬过来过。” “多少人？” “看不出。可这道子很宽，不像是人手扒的。” 李峥跳下车，蹲下去摸了摸那道印子。 印子是硬的，冻实了。他把手放在上头比了比。 比他的手掌宽三倍。 “走。”他说。 “掌柜的，那是什么东西？” “不知道。” “那咱们还往前走？” “走。” 戌时，到了南岸。 李峥跳下车往林子里走。 火在林子边上。他数了数，确实是两堆。 头一堆火边上坐着二十几个人，都是老人。三叔公坐在最中间，身上盖着两床被。 第二堆火边上坐着三十几个，是孩子和抱着孩子的妇人。 李峥走过去。 “三叔公。” 三叔公抬起头。 “峥娃子？” “是我。” “你怎么过来了？” “我来数火。” 三叔公愣了一下，随即明白了。 “少了一堆。” “少了一堆。” 三叔公低下头。 那堆火是昨日后晌生的。生起来以后烧了半宿，今日晌午灭了。 “灭了？” “不是自己灭的。是有人把火踩灭的。” “谁？” “不知道。” 李峥蹲下去，伸手拨了拨那堆灰。 灰是冷的。灰里压着几根没烧尽的松枝，枝子被人踩断了，断口还新。 他捏起一根断枝，凑到火光底下看。 断口上印着半个鞋印。 鞋印很小，比男人的脚小一半。 “那堆火边上的人呢？” “都过来了。”三叔公说，“六十多口，都并到这两堆里了。” “一个没少？” “一个没少。” 李峥往四下看。 林子很密，全是松树和柞树，树上挂着雪。 “三叔公。” “嗯。” “这林子里有别人吗？” 三叔公沉默了一会儿。 “我让人看过。” “看出什么？” “看出一样东西。” 三叔公抬起手，往林子深处一指。 “那儿有桩子。” 亥时，李峥进了林子。 陈十提着灯笼在前头，他跟在后头。 走了大约半里，陈十停住了。 灯笼往前一举。 一棵老松树底下立着一根木桩。桩子埋在土里，露出地面三尺，桩头被人削过，削成尖的。 桩身上刻着字，字很浅，被雪盖住了一半。 李峥蹲下去，用手把雪抹开。 字露出来了。 “一个界字。” 他站起来往四下看。灯笼的光照出去，照见第二根桩子，第三根桩子。 桩子一根一根往林子深处排过去，排成一条线。 “陈十。” “在。” “数。” 陈十往前走，走一步数一根。数了三十几步回来。 “掌柜的，数不清。太密了。可小的看出来一件事。” “什么事？” “这些桩子是分地界的。小的打小儿在镇上长大，镇北那片荒地早年也插过这种桩子。一根桩子就是一分地，两家人为了一根桩子能打三年。” 李峥站在桩子跟前。 “这林子里的桩子，插了多少年了？” 陈十用灯笼照了照桩根。桩根的木头是黑的，烂了一层。 “看不出来。可小的看着，这桩子比三叔公那张图还老。” 李峥伸手在桩头上抹了一把。 抹下来一层黑的。 是木屑，不是雪。 木屑是新的。 那就是说，前几日有人来过这儿，把这桩头重新削过一遍。 李峥站起身，往那条线看了很久。 桩头削尖，一根朝着一根往北排。北边是湖。 那就是说，江东这块地界，是从湖沿起一分一分往南划下去的。划到哪儿为止，他不知道。 他只知道自己这一百七十六口，明后日就得落在这些桩子中间。 子时，李峥回到火堆旁，坐在三叔公对面。 “三叔公。” “嗯。” “这江东有人。” “有人。” “什么时候有的？” “早就有。”三叔公说，“这林子里的桩子我昨日就看见了。我没说。” “为什么不说？” “因为说了没用。咱们过了江就得在这儿落脚，落脚就得占地方，占地方就得碰上这些桩子。早说晚说，都得碰。” “那您昨夜怎么不说？” “昨夜你送的是老人孩子。你要是知道江东有人，你还敢不敢送？” 李峥沉默了一下。 “敢。” “那就对了。”三叔公说，“你敢，我就不说。” 李峥看着那两堆火。松枝噼啪地响。 “三叔公。” “嗯。” “那第三堆火是谁踩灭的？” “不知道。” “是江东的人？” “不知道。” “是逃过来的？” “不知。” 李峥低下头。 他想起了冰面上那道爬痕。比人的手掌宽三倍，从南往北，一直爬进雾里。 “三叔。” “峥娃子你说。” “明日第三趟，我亲自领。” 丑时，李峥往回走。 骡车碾着冰。 走到湖心，他听见了一个声音。 不是炮。是水声。 冰底下有水在走，走得咕咚咕咚的。 “停车。” 车停了。他跳下车，趴在冰上，把耳朵贴到冰面。 冰底下那声音更清楚了。 咕咚。咕咚。 像有人在底下走路。 他趴在那儿听了一炷香。 听着听着，那层水声里头分出了别的。 南边的水，比北边的浑。浑里夹着一下一下的钝响，间隔很匀——不是水，是人在凿冰。凿了三下，停一停，再凿三下。 冰窟窿。有人在南岸的冰边上打水。 他抬起头往南看。雾把什么都盖住了，可他知道那儿有人。 “掌柜的，那是什么？”陈十在车上问。 “是水。” “水怎么会响？” “活水会响。”李峥说，“这湖底下通着江，江里的水在动，湖底下的水就跟着动。” “小的怕。” “怕什么？” “怕这冰撑不到明日。” 李峥没答。 他坐回车沿上，往北看。北边是酒坊镇的方向，什么都看不见。 “陈十。” “在。” “明日第三趟走完，咱们就都得过来。” “那镇上呢？” “镇上留给不走的人。” “那顾顺哥一个人守着井？” “他守着。” 陈十甩了一鞭子，骡车往前走。 走了几步，他忽然回头。 “掌柜的。” “你说。” “小人有个不情之请。” “讲。” “小人想留下。小人想跟顾顺哥一起守井。” 李峥看着他。 “为什么？” “因为小人打小儿就在这镇上。小人哪儿也不想去。” 夜风从冰面上刮过来，刮得人脸生疼。 “陈。” “在，您吩咐。” “你留下，我给你一样东西。” “什么东西？” “一把钥匙。井台那道门的钥匙。我走的时候，给顾顺一把，给你一把。” “那……那井里有什么？” 李峥看着他。 “有咱们的根。” 陈十愣了一下，随即用力点了点头。 “小人记住了。” 寅时，李峥回到北岸。 他刚下车，高二就跑过来了。 “掌柜的，您可回来了！” “出什么事了？” “北边！”高二喘得说不成话，“北边来人了！” “来的有多少人？” “看不清！可他们打着火把！” 李峥转过身往北看。 北边那条路上，一串火把。 不是十支，也不是二十支。是一长串，从雪坡的背面绕过来，绕成一条线。 那条线在动。 在往这边来。